Il marchio Città dell’energia® premia i comuni che attuano una politica sostenibile nei settori dell’energia, della mobilità e dell’ambiente. È un marchio di qualità conferito a livello svizzero da una commissione indipendente, su incarico dell’Associazione Città dell’energia. Questa commissione, unitamente a una rete di esperti, conduce le analisi e garantisce la qualità del distintivo, operando nell’ambito del programma federale di Svizzera Energia. A livello europeo il marchio è diffuso con la denominazione “European Energy Award®”. Dopo l'attribuzione del marchio, la commissione preposta verifica ogni quattro anni se le città rispettano i requisiti per mantenere il riconoscimento, quali misure hanno realizzato e quali sono pianificate. Il sistema si basa su dei punteggi che scaturiscono da un’analisi e dalla valutazione della politica energetica comunale. Per la Città di Mendrisio, il processo di certificazione è seguito dal Dicastero Ambiente e Servizi urbani – Settore Ambiente e clima e dalla Commissione Energia e Ambiente.
La valutazione per l'ottenimento del marchio Città dell'energia® si fonda su un catalogo di aree tematiche che le città possono attuare. L'efficacia della politica energetica e climatica di una città dell'energia è determinata dai risultati concreti nei sette settori indicati di seguito.